खेल प्रेमियों के लिए बड़ी ख़बर आई है। ESPN ने मेजर लीग बेसबॉल (MLB.tv) के लिए करीब 450 मिलियन डॉलर का राइट्स डील हासिल किया है। यह समझौता आने वाले सालों में बेसबॉल प्रसारण और स्ट्रीमिंग के तरीके को काफी बदलने वाला है।
यही नहीं, NBC और Netflix ने भी बेसबॉल के लिए अलग-अलग स्ट्रीमिंग एग्रीमेंट किए हैं। इसका मतलब है कि अब दर्शकों के पास मैच देखने के और भी नए विकल्प होंगे। पहले जहाँ MLB देखने के लिए सीमित प्लेटफॉर्म होते थे, वहीं अब डिजिटल प्लेटफॉर्म पर इसकी पहुँच और भी ज्यादा बढ़ जाएगी।
खास बात यह है कि Netflix जैसी स्ट्रीमिंग कंपनियों का इसमें आना इस खेल को एक नए दर्शक वर्ग तक ले जाएगा। जो लोग टीवी पर नहीं देखते, वे अब मोबाइल या लैपटॉप पर आसानी से लाइव मैच का मज़ा ले पाएंगे।
अमेरिका में बेसबॉल पहले से ही एक बड़ा खेल है, लेकिन इन नए सौदों के बाद इसकी ग्लोबल पहुँच और तेज़ी से बढ़ सकती है। भारत जैसे देशों में भी, जहाँ बेसबॉल उतना लोकप्रिय नहीं है, स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म के ज़रिए नए दर्शक जुड़ने की संभावना है।
यह बदलाव सिर्फ दर्शकों के लिए ही नहीं, बल्कि टीमों और खिलाड़ियों के लिए भी फ़ायदेमंद होगा। बड़ी डील्स का असर उनकी कमाई और खेल की लोकप्रियता पर सीधा पड़ेगा। कुल मिलाकर, आने वाले समय में बेसबॉल देखने का अनुभव पहले से काफी अलग और आधुनिक होने जा रहा है।